Na pequena cidade de Itabiri, na década de 60, o prefeito Tamarindo tem uma grande rixa com o padre. O político, que é um rico fazendeiro analfabeto, é contra o ensino. Ele acha que as crianças não gostam mesmo de estudar, e que o trabalho nas plantações de banana é o que importa. O padre conseguiu um terreno do estado, com um casebre caindo aos pedaços, para fazer uma escola. A paróquia terá que fazer uma reforma na construção, mas não tem dinheiro. O prefeito queria o mesmo terreno para construir uma cadeia. Está para chegar na cidade um outro padre, que será professor na escolinha. No entanto a diocese manda para lá uma freira, Irmã Paula. A religiosa revoluciona a cidade e consegue vários alunos, adultos e crianças. A fim de motivar os estudantes, ela os ensina a jogar futebol e monta um time na cidade. O prefeito, para fazer frente, contrata um novo time, com jogadores da cidade vizinha. Irmã Paula, muito devota de São Benedito, pensa em fazer uma procissão e uma quermesse para angariar fundos para a reconstrução do prédio da escola. O prefeito impede a realização da procissão, mas a quermesse acontece. O prefeito, insatisfeito com a popularidade da irmã, a denuncia. Um fiscal de ensino vai à cidade para investigar o trabalho educativo. Ele se encanta pela filha do prefeito. O político pensa que o fiscal ficará contra a freira, mas não é bem o que acontece. O prazo estipulado pelo estado para a reforma da escola está acabando, e as obras nem começaram. Se expirar o prazo, a diocese perderá a escola. Irmã Paula arma um jogo de futebol e faz uma aposta com o prefeito - a charrete e os cavalos da igreja, contra o dinheiro para as obras. Acontece o jogo e o prefeito compra o juiz no segundo tempo. O jogo acaba empatado e em confusão. Denunciam a freira na diocese. Um monsenhor e uma madre vão até a cidade e decidem que Irmã Paula terá que abandonar o local. A cidade se revolta e o prefeito perde sua popularidade, por causa disto. Na saída da freira, uma multidão a acompanha em cortejo de despedida. O prefeito interrompe a massa e diz que quer que ela continue lá. Ele ajudará na reconstrução do prédio da escola.

Comédia